第二章作者主要是談的是「功利主義」（Utilitarianism）的觀點，也稱「效益主義」。介紹了英國道德哲學家邊沁（Jeremy Bentham, 1748-1832），邊沁認為：道德的最高原則就是幸福的最大化，就是追求快樂扣除痛苦的最大總和。凡是能把功利最大化的，就是正確之舉。對錯的標準是「綁在苦樂的王座上」（頁42）。
但反對的理由則說：（1）功利主義不尊重個人權利和人格尊嚴（頁45）；（2）不同價值之間不可能被簡化為單一度量衡的比較（頁50）。因此，彌爾（John Stuart Mill,
1806-1873）調整了邊沁的理論，在《自由論》裡提到只要不妨礙別人，我的「獨立自主是一種絕對權利。一個人對自我，對自己的身與心，都具有無上權利。」（頁58）化解了對於個人權利的質疑。此外，彌爾雖然堅持苦樂是唯一重要的價值，但他也承認快樂是有高低本質上的差異的（頁61）。這兩點彰顯了彌爾看重人的個體性，與當代民主的價值相符，因此此後的一兩百年功利主義大行其道，在積極面承認個人自由的人權，在消極面也以不妨礙他人自由為自由的最後防線。
回到書中的虛擬案例來，我們還是得想想當必須殺人來吃時，誰該被吃呢？「殺一個人可救十個人」與「殺一千人可救一萬人」有差別嗎？你支持西班牙鬥牛嗎？嚴刑拷打不知情的小女兒逼爸爸認罪應當嗎？對大樂趣就表示最高貴嗎？
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