《塔木德》：知識是最可靠的財富

摘錄自塔爾萊特●赫里姆（2005）。塔木德人生美德書。台北縣：百善書房。（第九章 極度重視教育）

【書摘】

在猶太人間流傳著一則故事：一艘船上有許多大富翁和一位窮困的拉比（註：拉比是一個特別的階級，主要是老師的意思，是智者的象徵，是可以去請教的人，他們經常與常人接觸，解答他們的疑惑。他們是一群觀察生活，思考生活從而獲得智慧的人）。當富翁們炫耀著自己的財富時，拉比只說了：「要論財富嗎？還是我最富有，只是現在我還無法證明這一點。」後來，遇上海盜劫船，富翁們都被洗劫一空。為了繼續航行的資金，船停靠在海港，乘客都下船謀生。拉比因為擁有知識而被海港的人們器重，擔任他們的教師，在他們眼裡，只有高尚而幸運的人才能從事教育的職業。而那些富翁們卻過著朝不保夕的生活。最後，富翁們衷心的告訴拉比說：「你說得對。擁有財富的人會一夜之間失去一切；但是一個有學問的人則會永遠富有。你擁有了學問，就等於擁有了一切。」

而「塔木德」一詞的希伯來本意正是「鑽研或研習」的意思。以「書的民族」著稱的猶太人認為，喜愛讀書是一種美德、一種高尚人格的象徵，博覽群書的人會備受人們青睞。《塔木德》：「如果學習是最高的善，那麼創造有利於學習的機會與條件，便是僅次於學習的善。因此，許多猶太社團都把教育投資視作一種責無旁貸的責任與義務。」

【ㄚ俊的自言自語】

我們也常說「知識就是力量」。但是面對現實生活之後，大多數的人總會認為奔波生計都不夠了哪有時間讀書呢？讀書是附庸風雅的人做的事情、讀書是不愁吃穿的人做的事情，在許多人的觀念裡，求溫飽的基本需求絕對是排在讀書之前的，甚至連心理學大師馬斯洛（Maslow）也認為人必須在滿足了生理需求之後，才有滿足知識需求的可能。這樣的觀念，對我們的社會、我們的文化，究竟產生了怎樣的後果呢？我想，猶太人或許不是這般思考生計與讀書的吧！